Été comme hiver, les sommets montagneux comme le Mont Blanc dans les Ales en France, le Kangchenjunga au Népal ou encore le fameux Everest (Himalaya) attirent les amoureux de la nature en quête d'un lieu pour une parenthèse ressourçante loin du tumulte urbain. Leur sommet offre un cadre propice à toutes sortes d'activités et de sports de montagne, ainsi qu'une collection de défis pour les alpinistes en quête d'air pur et de panoramas époustouflants. Avant de découvrir ces géants de pierre perchés à plusieurs mètres d'altitude, les explorer, les capturer en photos et en images, il vaut mieux les cerner.
Quelles sont les caractéristiques d'un sommet montagneux ?
Mont Blanc, Mont Ventoux, Pic de Midi de Bigorre, Meije, Grandes Jorasses, Mont Aiguille… L'ascension des plus hauts sommets et chaînes de montagnes de France offre un voyage inédit avec un shot d'adrénaline et une collection de paysages à capturer en images et photos. Calcaire, granitique ou volcanique, chaque pic se démarque par son altitude élevée, ses pentes souvent abruptes et ses formes insolites. Chaque pierre (couleurs, formes et strates) raconte une histoire, chacun sommet abrite une biodiversité qui lui est propre que vous pourrez retranscrire en photos et en images.
Quelle différence entre haute montagne et moyenne montagne ?
La différence entre la haute montagne (comme les Alpes dont le point culminant est le Mont Blanc et les Pyrénées dont le pic d'Alto culmine à 3 404 mètres d'altitude) et la moyenne montagne (Massif central, les Vosges et le Jura) se situe au niveau de l'altitude.
Les hautes montagnes culminent à plus de 1 800 mètres d'altitude contre 600 à 1 800 mètres pour les moyennes montagnes. Le paysage des hautes montagnes est marqué par des vallées profondes couvertes par la neige en hiver. Il comprend également des forêts de feuillus, puis de résineux et des hauts pâturages. La vie (les villes, les villages et les champs cultivés) se concentre au fond des vallées.
Quelles formes et appellations peuvent prendre un sommet (pic, aiguille, mont, etc.) ?
- Aiguille : un type de montagne de forme plus ou moins effilée. Exemple : Aiguille du Midi, 3 842 mètres d'altitude, accessible en téléphérique depuis Chamonix)
- Pic : une montagne isolée au sommet très pointu. Exemple : Pic du Midi de Bigorre, 2 877 mètres d'altitude, dans les Pyrénées)
- Mont : une grande masse de terre et de roche, élevée au-dessus du terrain qui l'entoure. Exemple : Mont Blanc, le point culminant est à 4 810 mètres, dans les Alpes)
- Montagne : une succession de monts qui se tiennent l'un à l'autre. Exemples : Les Alpes, les Vosges, les Pyrénées, le Jura…)
- Sommet : la partie la plus haute d'une montagne, peut être pointue ou arrondie. Exemples : le Vignemale (3 298 mètres d'altitude), les Dômes de Miage (3 673 mètres d'altitude), le pic du Midi (2 877 mètres d'altitude).
Comment se forment les sommets montagneux et pourquoi sont-ils si variés ?
La formation des monts et montagnes est liée à la tectonique des plaques, par collision, par subduction ou par points chauds ou volcanisme. Par exemple, la chaîne de l'Himalaya s'est formée suite à la collision entre la plaque indienne et la plaque eurasienne, tandis que la cordillère des Andes (6 961 mètres d'altitude) a vu le jour par subduction, c'est-à-dire quand la plaque océanique plonge sous une autre plaque. Voilà pourquoi les sommets sont si variés tant en termes d'altitude, de géologie que de forme.
Quels processus géologiques expliquent la naissance et l'évolution des sommets ?
La tectonique des plaques, l'érosion et le volcanisme sont les principaux processus géologiques à l'origine de la formation et de l'évolution des montagnes. Le mouvement des plaques entraîne des collisions, des subductions ou des rifts provoquent le soulèvement ou la déformation de la croûte terrestre. À cela s'ajoutent des phénomènes extérieurs comme l'érosion, l'altération ou la glaciation.
Comment le climat et l'érosion transforment-ils l'aspect des sommets au fil du temps ?
Au fil du temps, l'eau de pluie, les rivières et les glaciers peuvent éroder les sommets des montagnes, transformant le relief et créant des paysages variés. Les changements de température, en particulier l'alternance de gel et de dégel, accélèrent l'altération physique des roches et transforment aussi les paysages.
Quelles activités et expériences peut-on vivre sur les sommets montagneux ?
Escalader les sommets montagneux comme l'Everest (situé dans la chaîne de l'Himalaya), le K2 (montagne sauvage au Pakistan), l'Aconcagua (Cordillère des Andes) est le rêve de tout alpiniste en quête d'exploits. De même que le Mont Blanc (Alpes) surnommé le toit de l'Europe ou encore le Mont McKinley (chaîne d'Alaska - 6 190 mètres d'altitude) qui est l'un des sommets les plus isolés du monde. Mais les chaînes montagneuses ne sont pas réservées qu'aux alpinistes. Ce sont également le paradis des randonneurs et des fans de sports d'hiver.
Quels sports et loisirs sont accessibles sur les sommets, été comme hiver ?
En été, on pense surtout à la randonnée comme activité en montagne. Dans les Alpes, comme dans de nombreuses chaînes de montagnes de France, vous pouvez vous livrer à toutes sortes de loisirs :
- Vol en parapente pour flirter avec les sommets montagneux et découvrir la beauté d'une faune sauvage sous un angle nouveau.
- Rafting le long d'une rivière paisible ou plus remuante.
- Sillonner les sentiers de randonnée en VTT et découvrir sommets et alpages de manière ludique et sportive.
En hiver, les sommets montagneux se transforment en un paradis blanc pour les sports de glisse et les aventures nordiques : ski alpin, snowboard, ski de fond, balade en chien de traîneau. Alpinistes, au départ de Chamonix, vous pouvez rejoindre le sommet du Mont Blanc, le point culminant de la chaîne des Alpes. N'oubliez d'immortaliser ce moment avec plein d'images et de photos.
Pourquoi les panoramas depuis les sommets attirent-ils autant les amateurs de nature et de photographie ?
Depuis un haut sommet comme l'Everest (entre le Népal et le Tibet), le Mont Blanc (dans les Alpes) ou encore le Kangchenjunga (le troisième sommet le plus haut du monde - 8 586 mètres d'altitude), vous profiterez d'une perspective inédite et grandiose sur le monde. Votre regard peut embrasser du regard l'horizon à des dizaines, voire des centaines de kilomètres. Depuis les hauteurs des massifs montagneux, vous aurez aussi une vue à couper le souffle sur les vallées et les lacs. En bonus, vous apprécierez un air pur, frais, et savourerez un silence qui vous donnera l'impression de vous reconnecter à l'essentiel. Pour les photographes, tout est réuni pour capturer des images et des photos hors du temps : brumes matinales flottant dans les vallées, mers de nuages sous vos pieds, jeux d'ombres et de lumières sur les crêtes et les moments magiques du lever et du coucher du soleil.
Que ce soit l'emblématique Mont Blanc en France, les majestueuses Alpes, ou les géants insaisissables de l'Himalaya au Népal, chaque sommet, pic, mont et chaîne de montagnes possède sa propre histoire, ses particularités et offre des panoramas à couper le souffle. L'ascension d'un sommet, qu'il soit petit ou grand comme l'Everest, se conclut par la capture de photos et d'images pour tenter de capturer l'immensité et la beauté de ces paysages. Alors, la prochaine fois que vous poserez les yeux sur un sommet, pourquoi ne pas envisager son ascension armée de votre appareil photo ? Vous repartirez avec des images exceptionnelles.
